STSwrite: Notes on Digits

This document not yet fully translated into English.

This page tries to document the development of the ASLwrite digits (i.e. handshape symbols) from their earliest si5s origins (in the Arnold 2007 column below), the adaption of si5s for Japanese Sign language (Tanada 2012), up to the latest developments in the ASLwrite Facebook group (ASLwrite 2017 & Clark 2023). There is also a column for my proposed digits for Swedish Sign Language (STS).

Table of Contents

For an overview of handshape symbols used by other writing systems, see also “Symbol Font for ASL: Symbol Comparison Table”.

Digits for American and Swedish Sign Language

The below table contains both all the digits found in the specified sources, plus the additional digits created for writing Swedish Sign Language. The digits that were created for Swedish Sign Language (and which aren’t described in any of the sources) are indicated with a blue background below. These new digits have, as far as possible, been based on patterns found in ASLwrite (also see footnote [2]).

The digits are given in the same order as in the ‘extended ASL digibet’ (Clark 2013: 88–93, 2014 och 2023), however, the more commonly occurring shortened list (with only the most frequently used digits) present the symbols in a different order (Clark 2013: 8–9, 2017 and 2018). Clark classify the digits into three different categories based on shape of the hand: open digits, closed digits and mixed digits, however, since these categories are unclear to me I have ignored them here.

Note: Digits describe both handshape and orientation. This is mostly reflected in the table below, by having the digits oriented in the same way as the corresponding handshape illustration. However, in some cases, where the illustration would otherwise be unclear (e.g. the ASL E and open E handshapes) or where the handshape illustration come from a different source (e.g. bent thumb or Swedish M-hand) the orientation of the two do not always match. (This will be fixed at some point.)

Images of the digits in the column from Arnold (2007) and the column from Tanada (2012) are copied directly from the original source. The other digits are (so far) hand drawn by the author, and are not as exact duplicates of the original source. (This will be also fixed at some point, except for STSwrite column, of course.)

General STS ASLwrite Si5s ASL
Handshape
Description 		Handshape STSwrite Swedish
Handshape
Name 		STS Transcription Clark (2023) Clark et al. (2017) Clark (2017, 2018) Clark (2014) Clark (2013: 89–93) Tanada (2012) Arnold (2007) Arnold (2014) Fingerspelling
r-r-r-r-r
sprethand 􌥃
b-b-b-b-b klohand / böjd sprethand 􌤥
k-r-r-r-r 4-hand 􌦪
k-b-b-b-b böjd 4-hand 􌦪
K-r-r-r-K W-hand 􌤰 [1] W
K-b-b-b-K böjd W-hand 􌤰
b-bbbb S-hand (A) 􌥅 C
r-bbbb S-hand (B) 􌥅
r-vvvv vinkelhand (A) 􌤣
RVvvv [2] vinkelhand (B) 􌤣
kvvvv 􌤣
v-v-v-v-v vinklad sprethand / manethand 􌥃
r-rrrr flat hand (A) 􌤢
k-rrrr D-hand 􌦫 B
rrrrr flat hand (B) 􌤢
v-rrrr [2] flat tumhand 􌥂
b-b-r-r-r stor måtthand [3]
B-B-r-r-r stor nyphand (A) / böjd stor nyphand / rund nyphand 􌤲 F
V-V-r-r-r stor nyphand (B) 􌤲
B-B-rrr stor nyphand (C) / böjd stor nyphand / rund nyphand
Modifierad (jfr ). 		􌤲
v-v-r-r-r stor nyphand (D)
Blandning av och . 		􌤲 [3]
+V-V-r-r-r
+V-B-r-r-r
v-r-b-r-r stort långfinger (B) / böjt långfinger 􌥒 [3]
B-r-B-r-r runt långfinger (A) 􌥟 [3]
V-r-V-r-r runt långfinger (B)
Blandning av och (jfr och ). 		􌥟
+V-r-B-r-r [3]
r-r-v-r-r stort långfinger (A) 􌥒
K-r-r-F-r
KKKKK knuten hand (A) 􌤦 S
v-vvvv [4] tumvinkelhand
Återanvänd äldre (ASLwrites är för lik ). 		􌥄 [5]
V-VVVV A-hand 􌤤 [6]
B-BBBB O-hand 􌥆 O
r-kkkk tumhand (A) 􌤧
(r)-kkkk tumhand (B)
Modifierad (se och ). 		􌤧
RKkkk knuten hand (B) 􌤦 A
RF-kkk [7] hållhand 􌤫 [8]
KK|Kkk amerikansk T-hand [1] T
kffff amerikansk E-hand (B) /
amerikansk ”skrikande” E-hand 		[9] [9]
KFFFF amerikansk E-hand (A) [9] [1] [9] E
KkkK|K amerikansk M-hand [1] M
KkK|Kk amerikansk N-hand [1]
attitude? 		N
v-v-kkk rak måtthand 􌥉 [10] [11]
attitude? 		GQ
V-V-kkk nyphand (A) 􌤩
B-B-kkk nyphand (B) / böjt pekfinger (LO-hand) 􌤩
b-b-kkk måtthand (A) 􌥋
attitude?
R-B-kkk
K-b-KKK krokfinger 􌤪 X
r-b-kkk [12] måtthand (B) 􌥋
r-r-kkk L-hand 􌤨 [13] L
B-r-BBB pekfinger (B) / dejthand 􌥈 [1] D
K-r-KKK pekfinger (A) 􌥈 Z
K-r-r-KK V-hand 􌤭 V
K-b-b-KK (spretad) dubbelkrok 􌤽
K-bb-KK (samlad) dubbelkrok 􌤽
r-bb-kk
R-r-V-kk K-hand 􌥎 [14] KP
K-r+r-KK [15] X-hand 􌤳 [16] [1] R
r-r+r-kk
r-r+r-k-r [17]
Blandning av och ASLwrites .
r-kkk-r flyghand (A) 􌥑 [18] Y
r-r-kk-r flyghand (B) 􌥑
K-r-KK-r flyghand (C) 􌥑
V-r-VV-r U-hand (lamahand)
Blandning av , och (jfr ). 		􌦱 [19]
KKKK-r lillfinger 􌤱 IJ
K-rrr-K M-hand
Modifierad . 		􌤿
K-rr-KK N-hand 􌥌 [20] HU
r-rr-kk pistolhand 􌥌 [21]
v-rr-kk N-måtthand / liten tumvinkelhand 􌤮 [19]
v-r-r-kk vinklad tupphand 􌤮 [22]
V-VV-kk liten O-hand / NA-hand
Blandning av och (jfr äldre ). 		􌤎 [19] [19] [19]
B-BB-kk böjd N-hand (NO-hand)
Blandning av och (jfr äldre ). 		􌤮
V-r-VVV
r-r-r-kk tupphand 􌤮
v-b-b-kk böjd tupphand 􌤯 [23]
r-r-v-kk fysikerhand / jasåhand 􌤮 [24]
KKKKK E-hand
Modifierad . 		􌥇
RFrrr F-hand
Modifierad (se ). 		􌦬
KK-r-KK [25] långfinger
Modifierad . 		􌤬
RVkkk [2] T-hand (A)
Blandning av och . 		􌥊
r-vkkk T-hand (B)
Blandning av och . 		􌥊
attitude?
v-kkkk Q-hand
Modifierad . 		􌦭
KvKKK [2] vinklat pekfinger
Blandning av och . 		􌥈
attitude?
KvvKK [2] vinklad N-hand
Blandning av och . 		􌥌
attitude?
r-vvkk vinklad N-hand
Blandning av och . 		􌥌
attitude?
V-VVV-r platt lillfinger
V-VV-r-r platt ring- & lillfinger
r-r-r-r-v stort lillfinger
KKKK-b böjt lillfinger
Handshape
Description 		Handshape STSwrite Swedish
Handshape
Name 		STS Transcription Clark (2023) ASLwrite (2017) Clark (2017, 2018) Clark (2014) Clark (2013: 89–93) Tanada (2012) Arnold (2007) Arnold (2014) Fingerspelling

Discussions from the ASLwrite Facebook Group

Below are some discussion threads from the ASLwrite group on Facebook, which clarify some specific points of ASLwrite usage. They are here reproduced for reference.

Chart of Old vs. New ASLwrite Digits (May 2017)

Adrean Clark posted a comment in which she summarize the digit changes that has been seen over time in the ASLwrite Facebook group. Todd Hicks also adds to the discussion with a comment about how the American handshape ‘R’ (Swedish ‘X’) may also be written with a diagonal thumb line ( → ).

Discussion thread (fetched 25 October 2024) from ASLwrite Facebook group. (Adjusted to show absolute time for each message.)

Extended Digibet Updated (September 2023)

Adrean Clark posted a new PDF (Clark 2023) with updated charts of the extended digibet. It updates reflect the changes of the ASLwrite digits that has occurred since Clark (2014), except for a few proofreading errors. Errors pointed out in the comments include:

Discussion thread (fetched 25 October 2024) from ASLwrite Facebook group. (Adjusted to show absolute time for each message.)

Hand Shape Descriptions

Each handshape is described by five letter sequence indicating, the configuration of each finger in the order thumb–index–middle–ring–little finger. The following letters are used:

If the thumb touches other fingers, then thumb + relevant finger cluster is CAPITALIZED (finger cluster = some fingers which are in contact with each other). If thumb is annotated as both separated from (’-’) AND touching the index finger then contact is made at the tip only, if touching without separation then there’s contact along the full length of the thumb.

The following symbols are used between thumb/fingers:

Footnotes

[1] Clark (2017: 1 & 4 and 2018: 1) do not show how to form the handshapes for the digits , , , , , and , but only use the digits in a table showing how to write fingerspelling. According to the author this is intentional, since the digits are rarely used outside of fingerspelling and initial signs (Adrean Clark, Facebook comment, 23 February 2024).

[2] I mars 2024 byttes några av de symboler som tidigare rekommenderats på den här sidan ut. Före dess innehöll symbolerna för de här handformerna en del egenpåhittade mönster där existerande praxis från ASLwrite inte räckt till. (Ett exempel på detta är den korsande tumlinjen .) De nya symbolerna använder istället mönster från symboler beskrivna i den här kommentaren (ifrån mars 2024) i en diskussionstråd i ASLwrites fejsbokgrupp. (Tråden startades redan i maj 2017, men inledningsvis beskrivs bara symbolernas utseende utan referens till vilka handformer de används för). De nya symbolerna beskriver flat tumhand och tre varianter av vinkelhand , och .

Symbolerna som ändrades i tabellen ovan var: vinkelhand ( → ) och flat tumhand ( → ) och därtill T-hand ( → ), vinklat pekfinger ( → ) och vinklad N-hand ( → ). De första två symbolerna ( och ) togs direkt ifrån fejsbokpostningen och de efterföljande (, och ) är baserade på mönster ifrån från dem. (Det är värt att tillägga här att om teckenskrift hade varit ett vedertaget skriftsystem så skulle en förändring av det här slaget förstås ha föregåtts av en diskussion bland dess användare – eller ha skett gradvis allteftersom de skribenter som föredrog de nya symbolerna började använda dem. Men den här fotnoten vill jag ändå berätta att en ändring skett för att undvika onödig förvirring.)

[3] Tanada (2012) placerar det mindre streck som indikerar handformen vid V:ets spets för de handformer som involverar pekfingret ( och ) och en bit upp längs V:ets vänstersida för de som involverar långfingret ( och ).

[4] ASLwrite använder symbolen för tumvinkelhand men den symbolen är likadan som symbolen för flat hand. Dagens symbol för rak måtthand () har dock en äldre variant () som inte används sedan ’invändigt O’-markören introducerades (i Clark 2017). I svensk teckenskrift har jag därför valt att använda den äldre (men otvetydiga) symbolen för tumvinkelhand. Adrean Clark bekräftade (i en fejsbokkommentar, 7 mars 2024) att detta är ett misstag i Clark (2023).

[5] Tanada (2012: 5, 6) beskriver symbolen med olika handformer i olika tabeller. Här utgår jag ifrån att det är tumvinkelhand (ifrån vänsterhandtabellen) som är den korrekta tolkningen. Eftersom Tanada använder för vinklad tupphand saknas alltså N-måtthand i hans lista av handsymboler.[22] Det är dock möjligt att jag tolkat någon av dessa handsymboler fel. (Om du som läser detta har kunskaper i japanskt teckenspråk och känner till vilka av handformerna vinklad tupphand , tumvinkelhand och N-måtthand som förekommer i språket, kontakta mig gärna!)

[6] Clark (2023) illustrerar handformen med ett (felaktigt) foto på nyphand (A) men det är i sammanhanget tydligt att det är A-hand som avses, eftersom handformen är placerad mellan tumvinkelhand och O-hand (vilka, precis som A-hand, har samtliga fingrar vinklade).

[7] Här används den nyare förenklade symbolen som nu används istället för den äldre symbolen i fejsboksgrupp ASLwrite.

[8] Clark (2023) använder en äldre version av symbolen () istället för den nyare förenklade symbol () som börjat användas i ASLwrites fejsboksgrupp. Clark bekräftade i en kommentar på fejsbok att detta är ett korrekturfel (relevant fejsboktråd återges i sin helhet ovan).

[9] Clark (2014 och 2023) har korrekt beskrivning av symbolerna ( och ) i tabellerna för vänsterhanden, men i tabellerna för högerhanden har ASLwrite-symbolerna kastats om och placerats intill fel handbild. I tabellen ovan är symbolerna placerade intill de korrekta handformerna.

[10] Clark (2017: 1 & 4) symbolen används för ’Q’ i handalfabetet och i illustrationerna med handformer paras symbolen ihop med handbilden för rak måtthand men för ’G’ används den äldre symbolen . Detta korrekturfel är åtgärdat i Clark (2018: 1).

[11] Handformstabellerna i Arnold (2007) inkluderar handformssymboler för rak måtthand två gånger. De två symbolerna skiljer sig endast i rotation, och tillhörande handillustrationer är avbildade med olika attityd). Symbolen illustreras med en attityd som det i amerikanska handalfabetets G (Arnold 2007: 30 och 40) och symbolen har samma attityd som det amerikanska handalfabetets Q (Arnold 2007: 32 och 42).

[12] ASLwrite använder symbolen för måtthand . En annan tänkbar variant för måtthand för skulle dock kunna vara symbolen (en kombination av symbolerna S-hand och måtthand ifrån ASLwrite).

[13] Handformstabellerna i Arnold (2007) inkluderar handformssymboler för L-hand två gånger. De tillhörande handillustrationer är avbildade med olika attityd, men symbolerna är helt olika). Symbolen (Arnold 2007: 29 och 39) har används av flera efterföljande källor, medan endast förekommer här (Arnold 2007: 30 och 40).

[14] Handformstabellerna i Arnold (2007) inkluderar handformssymboler för K-hand två gånger. De två symbolerna skiljer sig endast i rotation, och tillhörande handillustrationer är avbildade med olika attityd). Symbolen illustreras med en attityd som det i amerikanska handalfabetets K (Arnold 2007: 32 och 41) och symbolen har samma attityd som det amerikanska handalfabetets P (Arnold 2007: 32 och 42).

[15] Clark (2013, 2014, 2017, 2018, och 2023) använder endast symbolen men i tabellen ovan har jag valt att använda den variant av symbolen som föreslagits av Todd Hicks på fejsbokgruppen för ASLwrite. Hicks har i sin version lagt till en tvärgående tumlinje vilket gör det lättare att avgöra åt vilket håll handflatan är vänd (se ’Nya handformer från ASLwrites fejsbokgrupp’ ovan).

[16] Clark (2023) använder en äldre version av symbolen () istället för den nyare symbolen med ett tvärgående tumstreck () som börjat användas i ASLwrites fejsbokgrupp. Jag förmodar att detta är ett korrekturfel.

[17] Jag skriver här symbolen med ett brott i lillfingerlinjen (i likhet med lillfingerlinjen i symbolerna och ). Detta skiljer sig ifrån ASLwrites symbol och påminner mer om den äldre si5s-symbolen med diagonal lillfingerlinje (Arnold, 2007).

[18] Clark (2023) uses an older version of the symbol () which does not mark the pinky line with a break.—However, Clark verified (in Facebook comments on 19 April 2024, at 16:49 and 16:52) that the use of the older was a proofreading error and pointed to the correct symbol () in Clark (2017).

[19] In later developments of ASLwrite there are two different placements of the two-finger line. Earlier, all digits had the line placed on the inside of the symbol, but later on it was moved outside for some of the digits. This first happened with the digit (earlier , then used for the handshape) in Clark (2013), but this was expanded in Clark (2023) to also include (earlier ) and (earlier ). The rationale for this for this inconsistent placement (as explained by Clark) is that this line placement closer matches the appearance of the hand while signing.—I would argue that consistency is the more important factor here, especially for less common handshapes which the user are more likely to forget (or misremember). For this reason, I have chosen to use the older, but more consistent, digits in STSwrite, as I present it here. (You, as a user of STSwrite, are of course free to make your own choices in these matters.)

[20] Handformstabellerna i Arnold (2007) inkluderar handformssymboler för N-hand två gånger. De två symbolerna skiljer sig endast i rotation, och tillhörande handillustrationer är avbildade med olika attityd). Symbolen illustreras med en horisontellt orienterade fingrar, liknande det svenska handalfabetets N (Arnold 2007: 31 och 40) och symbolen har samma attityd som det amerikanska handalfabetets U (Arnold 2007: 31 och 41).

[21] Handformstabellerna i Arnold (2007) inkluderar handformssymboler för pistolhand två gånger. De två symbolerna skiljer sig endast i rotation, och tillhörande handillustrationer är avbildade med olika attityd). Symbolen illustreras med en horisontellt orienterade fingrar, liknande det svenska handalfabetets N (Arnold 2007: 31 och 41) och symbolen har samma attityd som det amerikanska handalfabetets U (Arnold 2007: 31 och 41).

[22] Tanada (2012) illustrerar symbolen med bilden vilket jag valt att tolka som vinklad tupphand – samma betydelse som Arnold (2007) använder för symbolen. Eftersom Tanada använder för tumvinkelhand saknas alltså N-måtthand i hans lista av handsymboler.[5] Det är dock möjligt att jag tolkat någon av dessa handsymboler fel. (Om du som läser detta har kunskaper i japanskt teckenspråk och känner till vilka av handformerna vinklad tupphand , tumvinkelhand och N-måtthand som förekommer i språket, kontakta mig gärna!)

[23] Tanada (2012: 5, 6) illustrerar symbolen med olika handbilder i referenstabellerna för höger och vänster hand. Här antas att högerhandtabellens böjd tupphand är det som avses, eftersom handformen samlad dubbelkrok med utfälld tumme (som den illustreras med i Tanadas vänsterhandstabell) också förekommer annorstädes i tabellerna men skrivs där med symbolen .

[24] Handformstabellerna i Arnold (2007) inkluderar två olika handformssymboler för jasåhand . De tillhörande handillustrationerna är avbildade med olika attityd, men symbolerna är helt olika (och inte, som man skulle förvänta sig, samma symbol roterade i olika vinklar). Symbolen (Arnold 2007: 33 och 43) har används av flera efterföljande källor, medan endast förekommer i Arnold (2007: 32 och 42).

[25] Symbolen diskuteras av Gareth Poole och Adrean Clark i den här tråden om handsymboler för japanskt teckenspråk i fejsbokgruppen ASLwrite (läst mars 2024).

References

References are listed in chronological order. They are used as the basis for the above table. (All relevant Facebook discussions and PDFs are available in full on this page.)

Arnold, Robert W. (2007). A Proposal for a Written System of American Sign Language (PDF). [Master’s thesis, Gallaudet University]. (See column “Arnold (2007)” in table above.)

Tanada, Shigeru. (2012). Nihon shuwa kijutsu-hō (Si5s hōshiki) [Japanese Sign Language Notation (Si5s Method)] (PDF). https://shigeru-tanada.jimdofree.com/ 文字化の研究/ns-writing-日本手話記述法. (See column “Tanada (2012)” in table above.)

Clark, Adrean. (2013, February 23). How to Write American Sign Language (PDF). https://web.archive.org/web/20140301050843/http://www.aslwrite.com/free/HWASLebookfree.pdf. (See column “Clark (2013)” in table above.)

Arnold Augustus, Robert; Ritchie, Elsie and Stecker, Suzanne. (2014). “The Official ASL Writing Textbook” (PDF). Slide presentation. http://aslized.org/files/ASLwritingslides.pdf. (Edited by Vita, Elisa Abenchuchan.) (See column “Arnold (2014)” in table above.)

Clark, Adrean. (2014, June 27). “Extended ASL Digibet” (PDF). https://web.archive.org/web/20160805164538/http://www.aslwrite.com/free/extendedASLdigibet.pdf. (See column “Clark (2014)” in table above.)

Clark, Adrean. (2017, January 12). “ASLwrite Summary 3” (PDF). https://web.archive.org/web/20190204015737/http://www.aslwrite.com/web/wp-content/uploads/2017/11/ASLwriteSummary3.pdf. (See column “Clark (2017, 2018)” in table above.)

Clark, Adrean, et al. (2017, May 20). “Chart of Old vs. New ASLwrite Digits” (Facebook discussion). https://www.facebook.com/photo/?fbid=10155323428310818 (viewed 25 October 2024). (See column “Clark et al. (2017)” in table above.)

Clark, Adrean. (2018, December 25). “ASLwrite Summary” (PDF). https://web.archive.org/web/20191021031309/http://www.aslwrite.com/free/ASLwriteSummary.pdf. (See column “Clark (2017, 2018)” in table above.)

Clark, Adrean, et al. (2023, September 25). “Expanded ASL Digibet” (PDF & Facebook discussion). https://www.facebook.com/groups/ASLwrite/posts/2566811746813112 (viewed 25 October 2024). (See column “Clark (2023)” in table above.)